“沙沙，沙沙……” 夏风掠过宁晋县北楼下村的千亩麦田，沉甸甸的冀麦 U68 穗头相互碰撞，奏响丰收的序曲。
        6月9日，记者来到北楼下村俯身拨开麦秆，只见金黄的麦穗压弯秸秆，饱满的麦粒在阳光下泛着油光。“您瞧这麦穗，活脱脱就是麦田里的‘三好学生’—— 穗数足、粒数多、千粒重。薛师傅，您这麦子看着就带劲，这个品种咋选的？” 记者向正在田间查看麦穗的种植大户薛聚华问道。
        薛聚华直起腰，脸上笑出了深深的褶子，顺手摘下一株麦穗：“今年我种了800亩地，就数这冀麦U68最争气。你看这麦穗，一穗能结46粒左右，比普通麦子多出10多粒。” 说着，他用力捏了捏麦秆，“秆子硬得像钢筋，今年几场大风下来，周边麦田倒了一片，我这儿连根弯腰的都没有。”
        更让薛聚华喜上眉梢的是收益账：“籽粒饱满、品质好，收购价每斤比普通麦高1毛5，800亩地能多赚16万！”
        普通人有所不知，这株“优等生”麦子的诞生，凝聚着科研人员13 年的心血。金色麦田里，河北省农林科学院粮油作物研究所小麦育种室主任吕亮杰拿着笔记本随时记录冀麦U68的长势情况。
        “这是聚合了10多个优质基因的‘超级选手’。” 吕亮杰告诉记者，冀麦U68比普通麦长3厘米的根系，像无数吸管扎进土层深处；缩短的第一节间茎秆，让抗倒伏能力提升40%；厚厚的叶片蜡质层，为植株披上天然“防护罩”。
        “高产不优质” 的世界性难题，被冀麦 U68一举破解。吕亮杰介绍，我国优质面包小麦的延展性大多在15厘米左右，而冀麦U68的面团延展性能突破18厘米，达到国外欧美优质小麦标准，烤出的面包蓬松如云，麦香浓郁。
        2024年全国粮油和大豆产业博览会，它一举摘得面包评分桂冠。“做面条，它久煮不烂；蒸馒头，咬一口韧劲十足。” 吕亮杰自豪地说。
        好种子要走出实验室，更要走向广阔田野。在山东武城县东小屯村，为民合作社负责人李庆双蹲在麦田里，轻轻拨开麦穗，数着密密麻麻的麦粒：“每亩52万个穗头，生长期只浇了两遍水，亩产竟达760公斤。”这片1300亩的冀麦 U68，是德商种业2023年从河北引种的成果。
        “一开始，我们也担心‘橘生淮北则为枳’。” 德商种业总经理李冬回忆，公司团队跟着河北专家学了半年水肥管理技术，还在田间安装了土壤墒情监测仪，实时调整灌溉策略。试种成功后，合作社以高于市场价0.1元/斤的价格收购，每亩为农户增收150元。消息传开，东营、滨州等地的种粮大户纷纷带着土壤样本找上门，预计今秋山东播种面积将超80万亩。
        如今，冀麦U68的足迹已遍布山东全境、河北保定与唐山以南地区，以及山西临汾、运城等地。
        “现在我们正在参加河北的冀中北区域认定，如果通过的话，天津、唐山、秦皇岛这一带都可以种植，让更多地方的老百姓种上这个好品种，带来更好的收入。” 吕亮杰望着试验田，目光坚定。
        夕阳西下，宁晋县的粮库里，新收的冀麦U68堆成小山。薛聚华掏出手机，给邻县种粮户发微信：“明年咱一起扩种，这‘优等生’靠谱！” 远处，联合收割机的灯光划破暮色，为大地织就一张金色的丰收答卷，这是科研人员的智慧结晶，是农户们的致富希望，更是中国种业振兴的铿锵步伐。